Sol y Aire se unen para cruzar el Mar
Reportaje de: C. Madariaga

En esta época en donde los niveles de contaminación y polución están cada vez mas altos, los yacimientos petrolíferos se están quedando vacíos y los precios del crudo están marcando máximos históricos, el “Solar Sailor” podría ser la solución.

Solar Sailor en el Muelle de Sidney, Australia

Inspirándose en el vuelo de los insectos, Robert Dane médico y velerista experimentado australiano ideó un ferry de aspecto futurista  que consta de un sistema de velas sólidas cuya estructura está formado de acero y plástico para barcos que a su vez están recubiertas por paneles solares que permiten navegar tanto con energía eólica como con energía solar gastando un 90% menos de combustible fósil en los viajes marítimos.

El barco solar funciona con una tecnología llamada "Solar Wing", o alas solares, estas “alas” se mueven automáticamente, ajustándose a la posición del Sol y del viento para obtener una acumulación óptima de energía, en condiciones de vientos extremos, las velas se pliegan por completo contra la superficie del barco, si el viento y la luz solar no alcanzan para impulsar eléctricamente al Solar Sailor, se recurre ocasionalmente a sus potentes motores, que también pueden funcionar con biodiesel como combustible.

El primer Solar Sailor construido está en pleno funcionamiento desde hace más de cinco años; sus operaciones de transporte comenzaron durante los Juegos Olímpicos de Sydney éste puede llevar a más de cien personas y es el primero de una serie de barcos con velas solares que están surcando las aguas australianas y que pronto extenderán su alcance a otras ciudades del mundo.

Este primer modelo causó gran sensación entre los pasajeros dado su silencio y ausencia de humo, reconociendo los ambientalistas los grandes beneficios de este nuevo tipo de ferry.

Prototipo del Solar Aquatanker

Para este año se espera que comenzará a prestar servicio en la segunda mayor ruta de ferries del mundo, la que une San Francisco con la isla de Alcatraz.

Del mismo modo el Gobierno australiano prevé la realización de barcos solares de grandes dimensiones llamados "Aquatanker" para el transporte de agua. El barco tiene un capacidad de medio millón de toneladas del vital líquido y se podría utilizar para llevar agua recolectada en la zona de los monzones de la región de Kimberley, al oeste del continente australiano, y llevarla hacia Perth, en el sur de Australia, resolviendo así el problema crónico de falta de agua de la región.

Para mas información sobre el proyecto Solar Sailor visite: solarsailor.com

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